随着气温的回升和装修旺季的到来，空调又开始进入销售旺季。由于原材料价格的上涨和工资成本的增加，从今年年初开始，一股涨价风潮便在业内蔓延：厂家说涨价势在必行，商家说还有降价空间。双方说法不一，让消费者产生了不小的困惑。空调价格到底是涨还是降？是马上购买还是继续等待？对此，记者展开了调查。
●厂家表示：涨价在所难免
记者调查发现，从今年年初开始，空调生产所用的原材料包括钢、铜、塑料等的价格都有了大幅度增长，如用材最多的钢的成本上涨了600-1000元。塑料在空调中也占有很大的比重，而塑料的价格直接取决于石油的价格，全球石油价格上涨，也让塑料的价格直线上升。
除了这些主要材料的价格上涨，连产品的包装费用都在小幅度增长。今年南方遭受了严重的冰雪灾，煤电、运输等基本设施的成本也随之提高，而且空调的生产厂家大部分是在南方，资源供应不足也使得相应的成本有所提高。
另外，从2008年1月1日《劳动合同法》就开始实施了，对员工的经济补偿、有薪假期等都有所提升，这样企业也就承担了更多的支出成本。
由此可以看出，今年的空调，从生产到销售各环节都有不同程度的价格上涨，初步预计上涨幅度在10%左右。而厂家在技术方面的投入成本也在逐年提高，让空调厂家遇到了很大的成本压力。
正是由于上述多方面的压力，导致空调厂家涨价的态度非常坚决，记者收集到的信息也显示，大部分空调企业的产品价格上涨了10%左右。
●商家表示：坚决不会涨价
虽然厂家都在诉说涨价的无奈，而且也开始了各自的涨价行动，但是拥有话语权的商家，尤其是像国美、苏宁等家电连锁巨头，却明确表示空调价格将不会涨，而且还有降价空间。针对空调成本的上升，他们会通过大单采购的策略予以缓解，保证消费者购买到手的产品价格不涨反降。
2008年3月12日国美与海尔、美的、海信、松下、三菱等16家空调企业签订了186亿元的空调采购协议，欲通过集中采购抑制空调价格上涨。国美集团旗下上海永乐电器总经理宋林林向记者透露，永乐今年2月的空调销量同比去年上升238%，由此趋势来看，今年的空调消费能力将远远高于往年。而面对空前的消费市场，永乐再出30亿元采购大单，坚决将空调市场的低价活动进行到底。据悉，在此次采购中，永乐通过集中采购、包销、定制等营销策略，采购了空调一线品牌50%以上的畅销机型，并根据空调调研报告显示的市场需求，向供应商定制了大量性价比高的机型作为厂家对永乐的特供、专供机型，这些包销机将占此次整体采购的35%左右。“这次30亿元大单采购不仅仅在价格上给消费者带来了10%-15%的优惠空间，同时在品牌上也有很大的选择余地，包括海尔、美的、三菱电机、松下、海信等14个著名品牌都在采购范围之内。”宋林林说。
宋林林表示，大单采购是抑制商品价格上涨的有力武器之一，通过与厂商直接签订巨额采购订单的方式，国美集团在最大程度上降低了供应商的销售成本和物流成本，从而有效降低了商品价格，仅通过大单采购的合作形式，国美就可以在保证供应商利润和销售的基础上创造更多的让利空间，从而获得供应商更多资源上的支持。
同国美一样，苏宁也是通过现金采购、大单采购等方式对空调价格进行控制。苏宁相关负责人告诉记者，在销售旺季来临之前进行大量采购，可使每台空调的进价缩减，从而确保销售的产品不涨价。
●卖场调查：价格变相上涨
记者在北京国美和苏宁的家电卖场采访时，随处都能看到空调降价的信息，但事实真的像看到的那样令人欣喜吗？通过价格比对，记者发现空调整体价格还是有所上升，所谓的降价一般都是比对厂家调整过后的价格而实现的。
在国美和苏宁卖场，记者拿着去年11月份走访卖场时所记载的产品价格进行比对发现，虽然相同型号的产品大都已经不见踪迹，但是整体价格都有所上升。以最低端的1匹空调为例，目前本土品牌1匹空调的价格均在2000元以上，部分产品可以到1900元左右，而合资品牌价格要到3000元以上。但是在去年，1匹本土品牌空调的价格均不会超过2000元，而合资品牌价格也才2000出头。从实际的价格对比上，我们不难看出，除去产品功能水平等因素不看，今年的空调产品价格明显比往年要高出不少。
记者在采访中还发现，厂商的涨价策略都很高明，很少有老型号的产品直接涨价的，大都是通过推出新品、重新定价来实现涨价的最终目的。个别老型号产品价格虽然没变，但是商家以前开展的买赠活动已经取消，这从另外方面也等于实现了涨价。
