面对变化莫测的国际风云，他从未畏怯退缩过。他以诚恳踏实的姿态、铿锵有力的声音和始终如一的笑容，阐述着中国作为一个负责任大国的国际立场。然而他又是平民出身的外交家。抛开“外交部长”这个头衔，他的质朴、爽朗和真诚成为他的另一种魅力。
    
    妻子秦小梅眼中的李肇星
    热心有责任感的好男人
    
    在外交部工作人员的心目中，这位部长平易近人，非常随和，也非常诚恳，是热情而坦诚的一个人。偶尔的闲暇，他就到外交部内的各个单位，和年轻人打打乒乓球。“我觉得他很可爱。”外交部公众外交处的一位工作人员说。
    李肇星和夫人秦小梅是北大读书时的同班同学。秦小梅的父亲秦力真是一名资深外交官，曾任中国驻挪威、赞比亚、瑞典、新西兰的大使。据说秦力真向来喜欢文笔好的人，因为他自己就曾做过刘少奇的秘书。
    郑土生说，读书时李肇星和秦小梅的关系其实“不怎么明显”。读书时郑土生是团支书，李肇星是班长兼团支委，秦小梅也是团支委，三个人经常在一起开会。“工作完了就完了，我当时没感觉到什么。”
    一起分到外交部后，李肇星在新闻司，秦小梅在国际司，两人经常一起出差。郑土生认为，他们俩是到外交部后因为接触多了才开始恋爱的，“我后来还参加了他们的婚礼。”
    “李肇星最吸引我的地方就是他心地特别善良，是个热心、有责任感的男人。当年，在北京大学西语系读书的时候，李肇星是班长，他对班里的每一个人都非常好。比如，第二天就要考试了，前一天晚上他还在帮成绩稍差的同学补习功课。如果他光对我一个人好，我肯定会拒绝他。”秦小梅接受《华盛顿邮报》采访时曾这样说。
    在出身于外交世家的秦小梅眼中，虽然李肇星不会干家务，但却是一个好丈夫。在与外交官丈夫走南闯北的过程中，他们经常“彼此鼓励，彼此帮助”。在外交部，部长与夫人一起手拉着手散步的画面曾经被传为美谈。当时别人以为前面走着的两个人是一对年轻人，走近一看，居然是部长夫妇。
    为了让他们惟一的儿子记住自己是庄稼人的后代，爱自己的故土，夫妇俩为儿子取名为禾禾。2001年，李禾禾以年级第一的成绩从美国宾夕法尼亚大学毕业，而后，被哈佛大学工商管理学院录取。
    早在2000年5月，当李禾禾还在美国宾西法尼亚大学留学时，身为父亲的李肇星就曾以一首诗表达对儿子的嘱托：“别忘了你是谁／你是朋友的朋友／你是亲人的亲人／你是祖国的儿子／这是一切的根。”
    
　　记者眼中的李肇星
    认真耐心有问必答
　　第一次采访到李肇星部长是在2005年3月全国“两会”期间。那时，我承担着新华社音视频采访组的“两会”报道任务，每天播发一期“两会”热点节目，内容要求既要有代表、委员们的声音，也要有相关国家部委领导的权威访谈。借着巴基斯坦人质事件（2004年10月9日，中国水利水电建设集团公司巴基斯坦经理部两名工程师在巴基斯坦被不明身份的持枪分子劫持，后一人获救，另一人因伤重不幸遇难。）刚发生不久，有关中国人海外安全问题也列入了我们的报道计划，而能否采访到李肇星外长则是这次报道的关键。
　　“两会”期间，各场全体大会开始前和结束后是采访人物的最佳时机，众媒体的记者都摆开架势、严阵以待，几十台摄像机和数不清的照相机守候在会场的各个入口处，一旦热点人物出现，记者们立刻围追堵截，蜂拥而上。由于代表、委员们胸牌上的名字过小不易辨认，一些出镜率较高的“明星”部长往往成为媒体围堵的对象，李外长就是遭遇媒体围堵最多的部长之一。只要他一走出会场，立刻会被海内外媒体记者围得水泄不通，尖锐、敏感的问题此起彼伏，聚光灯下李外长面带笑容，从容应对，机智地绕过一个个提问的陷阱，又不失风度，让一些有意刁难的记者也为之叹服。每次，看到急着进入会场开会的李外长在记者们的层层包围下只能回答一个问题，向门口挪两步时，我这个和他同在北大毕业的校友也就不忍心再去为难他了。况且，在那样的状况下，想做深入一些的访谈也很难，只能再寻找时机了。
　　直到“两会”结束前的一周，我在“两会”代表、委员中的北大校友回母校晚宴上再次见到李肇星部长时，我知道合适的采访时机来了！燕园的空气让李外长显得格外轻松愉快，他亲切地与每一位相识或不相识的北大老师、校友握手交谈，还有一些北大学生也闻讯赶来请求合影，他也欣然同意，还像学长一样关心着这些年轻的师弟师妹们。
    我走上前去，微笑着说：“李部长，您好！我是新华社记者李杰。”他先是一愣，也许是没有想到记者会追到这里采访吧。我于是又接着介绍：“我也是北大校友，所以也来参加今天的活动，先敬您一杯酒吧！”气氛又轻松起来，李部长也端起了红酒杯，还问起我原来在哪个系就读，工作如何，等等。我一边回答着，一边思考着如何能让他不拒绝我的采访，于是我借口说：“学长，您看今天北大请我们回来，作为校友我们也该给北大做些宣传，就请您谈几句吧！”说完，我立刻向我的搭档张海鹏示意架好摄像机，打好灯光，开始拍摄！
    被我拉到镜头前的李外长无奈地笑笑说：“其实北大不需要宣传，北大历史上有那么多学界泰斗，名人知士，不需要我再说什么了，就希望母校能够越办越好，早日成为世界一流大学。”
    “那么您今年的外交工作准备重点做哪些事呢？”我马上展开了我想要问的问题了。李部长说：“我想我会在外交这个行业里面，给老百姓多提供点服务，在国际上争取一个和平的环境，多为国家交朋友，多为老百姓干点实事。”对一个不经意的提问，他的回答都是一种自然的真实流露。
    这次采访进行得很顺利，对于我的每个问题，李部长都认真、耐心地回答。后来，我发现整场晚宴李部长几乎没吃什么，就又匆匆离开赶去处理公务了。几位我帮着拍了与李部长合影的北大学生兴奋地看着照片说：“没想到电视里见到那么威严的外交部长，平时这么亲切、平易近人啊。”
    我想李外长的个人风采与魅力也正源于这种平易近人的风范：他首开外交部“公众日”活动，一改“衙门”作风，将民众请进来，广泛吸纳民意，甚至在前不久8月的“公众日”上还与参观者手拉手跳起了非洲舞……他让国内民众看到的不再是高高在上、拒人千里的官员脸，而是实实在在为民做事的新外交官形象，这种谦逊的低姿态迎来的是民众更高的赞誉与爱戴。新华社记者李杰
    
　　家乡人眼中的李肇星
    改不掉的乡音，浓浓的乡情
    
    李肇星现在的地位高了，工作和生活的环境也变了，可是他的乡音却始终没变。据说，为了校正李肇星那一口“胶南普通话”，他的妻子秦小梅女士平日里可没少下功夫。可是我们从电视上听到李肇星讲话时，还是能明显感到他的家乡口音。国家主席江泽民访美后，中央电视台的记者曾在中国驻美大使馆采访过李肇星，李大使娓娓而谈时，话语中还是常常流露出浓浓乡音。
    到外交部工作后，每逢春节或元旦，他都要给老师和学生时代的好友寄贺年卡或打电话拜年。而家乡的老师或同学来北京，只要没出差，他肯定要挤时间和他们聚一聚。李肇星始终对生他养他的家乡有着浓浓的深情。每当工作之余回到家乡胶南，他都要竭尽全力为父母尽自己的孝心。之后，便去当年他读书的胶南第一中学看看，当年教他的老师们许多已见不到了，可是李肇星有不少同学又走上了教师的岗位。
    他的老师蒋树勋至今还记得，有一次，自己的“学生”在周末早晨回学校看望他，在轻轻敲门后见没有反应，就跑到操场上和小孩一起打球。“我当时吃完早饭出去倒垃圾，问他怎么不进屋，他说刚才怕打扰老师休息，就在这里等着。”那时的李肇星已经是外交部新闻司司长。