网络广告条与清除软件之战

Ronald Warren Deutsch

　　通过文本上飘浮的侏罗纪生物的身影，或者大型Xcam2的弹出式广告，网络广告商们声嘶力竭地迫使用户关注他们。但是同时有更多的开发者通过阻止这些广告的软件以表回应。

　　这些程序花样繁多，名称有关闭广告(AdsOff)、关闭弹出窗口(Close Popup)、广告驱除者(Mr. KillAd)、广告杀手(Advertising Killer)、消除弹出窗口(PopNot)、 广告死光光(AllGone)、弹出窗猎手(PopUp Hunter)、唠叨者(Nagger)、广告删除软件(AdDelete), 广告清除软件(AdPurger)、广告终结者(AdStopper)、弹出窗口终结者(Pop-Up Stopper), 弹出窗口杀手(Pop-Up Killer)和弹出窗口清除者(PopUp Eraser)。

　　自从出现X10的XCam2弹出式广告后，网络用户们大量下载和安装这些软件。根据CNET的Download.com统计，类似软件的数量达到数十万种。

　　广告清理者的开发者、interMute的首席执行官Ed English称：“X10为我们做了一件大好事。我们收到无数电子邮件，要求去除那些X10广告。”

　　English称，截至今年夏天，北美零售调制解调器中有75%将包含interMute开发的免费软件。不幸的是，这种版本只清除广告条和cookie。为了得到清除弹出窗口的专业版，用户得付钱升级。

　　Panicware的Matina Fresenius也有同感：“X10广告窗口刺激了我们的软件下载数量。”

　　位于华盛顿州西雅图的Panicware在约1年前开发了Surf Pal软件，这是一种清除弹出式广告条和cookie，并带有其它一些功能的软件。

　　开发弹出窗口终结者软件公司的Fresenius称：“所有人都希望Surf Pal帮他们阻止弹出广告，我们收到许多‘帮帮我们’的电子邮件。因此我们制作了可适用于每个人的免费产品。”

　　比利时佛兰德斯的学生Sebastien Buysse首次开始开发广告杀手软件是在2年前，当时他还是一名学生。其开发这种软件的原因是，当他想做功课时，这些广告条总是跳出来骚扰他。

　　Buysse说：“我只为自己开发该软件，并给了一些朋友。由于其他人也很喜欢它，我决定将它与所有人共享。”

　　Download.com上下载最多的广告清理软件是弹出窗口杀手 (Pop-up killer)，下载次数达到160，000次。该软件由多米尼克共和国居民Xavier Flix在1995年开发。其部分动机是，他与Geocities有深仇，他认为后者为了改善上传速度剽窃了他开发的一种工具软件。

　　Flix称：“对我来说，反对Geocities是出于个人原因。我认为，我可以开发出一种阻止他们的弹出广告条的软件，并令他们的日子不太好过。我开发成功了。但是越来越多的网站开始使用弹出式广告条，因此我决定将该软件修改为可以适用于任何一种弹出式广告条。在不经意间，该软件下载数量已经达到了每月20，000到30，000次。我们的软件是唯一能够清除Geocities广告窗口的产品。”

　　当然，许多人将此视为网络用户和广告商之间的战争，正如警方每次研究出新的防超速仪器，驾驶者们总是想方设法开发出逃避监测的对应设备。

　　广告删除软件的开发者Tod Liverseed称：“我开始看到一些网站专门设立了对付我们这类工具软件的编码。他们将弹出式窗口隐藏在Java语言中，使我们难以搜寻到常用的广告语。他们正在迅速开发动态Java语言，试图欺骗广告清除软件。”

　　Buysse说道：“弹出广告窗口正变得越来越嚣张。随着Internet Explorer新特性的使用，任何人都可以编写几行Java语言，它可以不用边框或菜单就显示弹出式广告窗口。”

　　虽然许多用户只是认为弹出式广告窗口惹人讨厌，但也有人认为弹出式广告条令人颇为头痛。

　　德克萨斯州盲人和视力障碍者学校网站管理员和州技术支持专家Jim Allen称，这些程序对他的工作对象帮助很大。他一直建议这些使用屏幕阅读式盲人网络浏览器的人使用弹出窗口阻止软件。问题在于，当弹出窗口广告跳出来时，屏幕阅读器会开始阅读这些广告。

　　Allen说：“由于没有什么可以退回的，因此没有退回键，有时还没有关闭键，所以盲人用户不得不努力适应浏览到了何处。这就象看电视节目时，另外有人在玩弄遥控器。突然间，你不知道你看到哪儿了，于是不得不与他们争夺回遥控器，回到你原先看的频道。”

　　InterMute的English称：“我们收到了视觉障碍的用户发来的电子邮件，称他们最近不能浏览网络，但有了我们的广告清除软件后，他们就能够回到网上了。”

　　Allen和其他从事盲人工作的人正在和万维网协会制定一套指导方针，其中可能包括阻止弹出广告窗的功能。包括微软在内的公司都参与进来，他们希望这些指导方针能在浏览器中得到实施。

　　但是，虽然有些此类软件超出了清除网站上的弹出窗口和所有广告条的功能，但是多数开发者也理解，每个人都有权刊登广告，至少在某种程度上是这样。

　　广告杀手软件开发者Buysse称：“广告为登它们的网站支付服务费用。如果禁止广告，你就得为他们的服务付费。广告是网络服务的中心，但是弹出式广告窗口没有必要存在。”

　　就象其他一些软件一样，广告删除软件可以设置为清除网站上所有的广告。其开发者将其比作基本有线电视服务和收费服务。

　　Liverseed称：“我认为，应该有个可接受的水平。但是我们清除网页上的广告。我们可以清除动画。你只看到想要看的内容。这就象你可以选择观看普通的免费电视，也可以购买不带广告的电影节目。我们提供的也是这种选择。”

　　但是，Jupiter通信公司的分析家Melissa Gluck认为，这些“杀手”程序不值得广告商担忧。

　　她称：“广告清除软件已经存在数年了。如果不值得的话，你很难令客户下载软件。我们没有真正看到广告清除软件大行其道。即使如此，广告商也能找到回避的方法。”

　　她称，X10广告商已经开始提供浏览者30天内停止在网站上播放该广告的功能。作为一位前任广告经理，Gluck感到真正的问题不在于弹出广告条；如果他们提供一种娱乐性的相关产品，它就不会问题重重。

　　Gluck称：“消费者一直能控制网上体验。他们可以允许一定程度的干扰，但是他们对弹出广告窗口的厌恶在于这些广告缺乏相关性，而且广告形式不当。”

　　广告清理软件Ad Subtract的English称：“问题在于这种技术存在，该由广告商决定是否使用它。我认为，这是一种错位的策略，他们将广告设计得更加具有侵犯性，让广告扑面而来。我认为，这就产生了反面影响。人们并不是小孩子。人们讨厌这些弹出式广告出现在他们面前的方式。他们怒火冲天。我们确实了解这点。”